Les producteurs de coton se connectent aux consommateurs

Oct 19, 2023

Un champ de coton pendant la saison de croissance. (Photo gracieuseté de Cotton Incorporated.)

Écartez-vous, polyester.

Dans la ferme de coton de sa famille dans les plaines de l'ouest du Texas, Lacy Vardeman fait une déclaration de mode.

Vardeman et son mari, Dean, sont propriétaires de Vardeman Farms, une exploitation multigénérationnelle s'étendant sur plus de 7 000 acres près de Lubbock. Son dévouement à promouvoir le récit de la durabilité du coton l'a amenée à collaborer avec des marques renommées telles que J Crew, Ralph Lauren et Wrangler.

Appelez cela de la graine au vêtement - en traçant le coton des fermes comme les Vardeman jusqu'au portant à vêtements. Les synthétiques manufacturés ne peuvent pas faire cela, a-t-elle déclaré.

Avec les tendances actuelles dans l'industrie de l'habillement, où la durabilité et la conscience écologique sont de plus en plus valorisées, le coton apparaît comme un précurseur.

Cela n'a pas toujours été le cas.

La tendance des fibres synthétiques est une épine dans le pied des producteurs de coton depuis des décennies. L'essor des matières synthétiques dans les années 1970 a été un défi important pour le coton. Selon un rapport de 2021 du Textile Exchange, le coton représente environ 24 % de la consommation mondiale de fibres vestimentaires, tandis que les fibres synthétiques totalisent 64 %.

Cependant, grâce à une combinaison des qualités naturelles inhérentes au coton, un mouvement en faveur de produits respectueux de l'environnement, des avancées technologiques et le développement de produits innovants, le coton fait un retour remarquable.

L'impressionnant rallye du coton est en grande partie dû au dévouement de l'organisation à but non lucratif Cotton Inc., une organisation de recherche et de commercialisation financée par des producteurs de coton américains fondée en 1970.

Les agriculteurs font un excellent travail pour produire du coton de la manière la plus efficace et la plus respectueuse possible de l'environnement. Mais cela ne suffit pas, a déclaré Mark Messura, vice-président senior de la division Global Supply Chain Marketing de Cotton Inc. L'innovation va au-delà du terrain.

"Le simple fait de dire que nous produisons le meilleur coton ne signifie pas que le monde va utiliser du coton", a-t-il déclaré. "Nous avons également besoin d'un marketing solide pour concurrencer les synthétiques comme le polyester, le nylon, la rayonne."

Champion du coton

Messura a déclaré que la fibre de coton trouve sa destination ultime dans le monde de l'habillement, comprenant la majorité de son utilisation. Environ 10 à 15 % sont utilisés dans la production de textiles de maison et de draps.

Lors de sa présentation cet hiver à Cotton U, une conférence parrainée par High Plains Journal, Messura a souligné l'importance de la collaboration entre les agriculteurs et les leaders de l'industrie pour conquérir avec succès des parts de marché.

Il y voit une double stratégie. Les agriculteurs doivent communiquer efficacement leurs initiatives de développement durable, en mettant en évidence leurs efforts et leurs pratiques environnementales. Simultanément, il faut se concentrer sur la création de produits à valeur ajoutée qui utilisent le coton.

"Nous devons faire des choses comme innover", a-t-il déclaré. "Nous devons avoir une recherche et une expertise technique considérables. Nous pouvons générer de la valeur, créer de la valeur pour que les clients utilisent le coton dans les produits."

Cotton Inc. ouvre la voie en faisant progresser les propriétés naturelles du coton. Les innovations incluent la résolution des problèmes de gestion de l'humidité qui ont traditionnellement désavantagé le coton par rapport aux tissus synthétiques, connus pour leurs qualités hydrofuges.

Pour combler cet écart, Cotton Inc. a développé des produits de pointe tels que STORM COTTON, TransDRY et la technologie WICKING WINDOWS. Ces avancées sont spécifiquement conçues pour lutter contre les problèmes d'humidité en détournant efficacement la transpiration du corps ou en repoussant l'eau des vêtements.

(Photo gracieuseté de Cotton Incorporated.)

Par exemple, la technologie STORM COTTON offre une finition durable et hydrofuge sur les vêtements tout en offrant la respirabilité naturelle du coton. La fonction brevetée garantit que les porteurs restent à l'aise même dans des conditions humides. Cela fait de cette technologie un choix idéal pour des entreprises comme Vans, Duluth et Cabelas, qui ont toutes intégré la technologie STORM COTTON dans leurs gammes de produits.

"La technologie STORM COTTON donne à l'utilisateur une imperméabilité à l'eau - elle roule littéralement", a déclaré Messura. "Le mouvement de l'air est ce qui vous maintient à l'aise. Nous pouvons proposer des pulls, des sweats à capuche et des vestes déperlants à haute teneur en coton qui offrent également une respirabilité."

Les collections FABRICAST de Cotton Incorporated sont une série de tissus en coton et riches en coton développés par notre équipe de développement de produits, inspirant les entreprises à utiliser le coton pour les produits d'intérieur et les vêtements. (Photo gracieuseté de Cotton Incorporated.)

Cotton Inc. possède également des gammes de produits en coton brevetés qui répondent à la transpiration des consommateurs. Les technologies TransDRY et WICKING WINDOWS aident les entreprises à concevoir des gammes de produits anti-humidité avec du coton.

Aujourd'hui, ces finitions améliorées se retrouvent souvent dans les vêtements de marque, reflétant l'approche stratégique de Cotton Inc. Messura a ajouté que l'organisation permet aux marques d'intégrer la technologie et de l'étiqueter en fonction de leurs préférences. Cette approche s'aligne sur la stratégie marketing de Cotton Inc., qui met l'accent sur la mise en évidence de l'incorporation de la technologie à base de coton dans les gammes de produits sans exigences de dénomination strictes pour l'étiquette.

Stimuler la demande

L'innovation et la stratégie de Cotton Inc. ont stimulé la part de marché du coton.

L'objectif n'est pas de positionner le coton comme une alternative moins chère aux fibres synthétiques, mais de stimuler la demande de coton, en veillant à ce que les agriculteurs puissent obtenir des prix équitables pour leurs produits, a-t-il déclaré.

"Nous voulons que les producteurs obtiennent chaque centime qu'ils peuvent pendant que nous cherchons d'autres moyens de promouvoir et de soutenir la demande et les utilisations du coton", a-t-il déclaré.

Messura a déclaré que les recherches et les promotions de Cotton Inc. s'étendent au-delà des vêtements. L'industrie comprend la nécessité de s'adapter et de répondre à l'évolution des réglementations, telles que l'interdiction par l'Union européenne des plastiques à usage unique, y compris les tampons et les applicateurs. L'organisation travaille activement dans ce domaine, explorant des solutions alternatives et tirant parti de l'utilisation du coton dans ces produits.

"Avec les préoccupations croissantes concernant les couches dans les décharges et l'évolution de la réglementation sur les plastiques à usage unique, il existe une demande croissante pour différents types de produits", a déclaré Messura. « Dans certains cas, cette demande crée de nouvelles opportunités. Nous pensons que le coton est dans une position privilégiée pour répondre à ces besoins.

Suite de l'histoire

C'est Messura qui a joué un rôle important dans Vardeman racontant son histoire sur la culture du coton dans les plaines du Texas et la durabilité de la ferme. En 2018, il l'a invitée à prendre la parole lors d'un sommet sur la durabilité qui s'est tenu à San Diego. Elle a montré une photo de sa famille debout dans le champ de coton et a raconté comment ils ont fait des progrès significatifs dans la conservation des terres et les pratiques agricoles.

Par exemple, ils ont mis en place des mesures pour protéger la terre, minimiser l'utilisation de produits chimiques et améliorer l'efficacité grâce à l'adoption de technologies et d'équipements de pointe. Ils appliquent également des pratiques agricoles régénératives, y compris des cultures de couverture.

Elle peut mesurer la durabilité des coûts de production. Ils ont deux employés à temps plein aujourd'hui, contre 16 lorsqu'elle et son mari se sont mariés en 1996. Ils ne conduisent plus de tracteurs et d'autres équipements comme ils le faisaient auparavant, et dépensent finalement moins en carburant. La famille capte plus d'eau sur leur terre car elle reste couverte toute l'année.

"Nous avons une histoire formidable à raconter", a-t-elle déclaré.

Où va l'industrie du coton excite Vardeman.

"Cotton Inc. a été très actif et productif", a-t-elle déclaré. "C'est une chose qui se passe dans le monde qui aide le coton. Les synthétiques ne peuvent pas rivaliser avec ça."

Amy Bickel peut être jointe à [email protected].

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