Où vont les acteurs de 'Steel Magnolias' pour entrer dans le personnage ? Un noir

Jan 01, 2024

La réalisatrice de "Steel Magnolias" Elizabeth Carter reçoit une coiffure française de Jill Hyatt Cook, copropriétaire du Hyatt's Hair Studio, tandis que l'actrice Lisa Strum observe lors d'une sortie sur le terrain que le casting a emmené les affaires de San Carlos le mois dernier. TheatreWorks Silicon Valley met en scène la pièce avec une distribution multiraciale au lieu de toutes les belles blanches du Sud.

Dans le décor de salon "Steel Magnolias", le moment de style le plus dramatique survient lorsque Shelby coupe ses longues tresses. Comme pour toutes les décisions concernant les cheveux, il ne s'agit pas seulement de cheveux ; c'est une rupture psychique avec un moi passé, celui que sa mère avait élevé dans la fille préférée de leur petite ville de Louisiane.

Mais si vous imaginez Julia Roberts et Sally Field de la version cinématographique Lily-white de 1989, une telle vision n'intéressait pas Elizabeth Carter, qui dirige la production multiraciale de TheatreWorks de la pièce, qui commence les représentations le mercredi 7 juin à Mountain View. Centre des arts du spectacle. Carter était plus intéressé à demander: "Qu'est-ce que cela signifie pour une mère noire qui est aussi une professionnelle de ressentir la pression?"

La réalisatrice de "Steel Magnolias", Elizabeth Carter, regarde Jill Hyatt Cook, copropriétaire du Hyatt's Hair Salon, donner des instructions de coiffure aux acteurs.

"C'est universel", a-t-elle dit, "mais je pense que c'est un peu plus nuancé et spécifique à l'expérience que je vois et que j'ai autour de se tenir ensemble parce que vous êtes une femme noire qui a besoin d'être dans le monde."

Jill Hyatt Cook, copropriétaire du Hyatt's Hair Studio dans la banlieue de la péninsule de San Carlos, a immédiatement compris les enjeux du déménagement de Shelby – "un tabou", a-t-elle qualifié. À certains moments et à certains endroits, a-t-elle poursuivi, "c'était même un péché".

Jill Hyatt Cook du salon de coiffure Hyatt (à gauche) fournit des instructions de salon au casting de "Steel Magnolias", dont Jasmine Milan Williams et Marcia Pizzo.

Cook, coiffeur depuis 39 ans, consultait les acteurs et l'équipe créative de la production de TheatreWorks sur la façon de coiffer les cheveux de toutes les races, en utilisant des outils de la fin des années 80. C'était avant une répétition à la mi-mai, et Cook, qui est copropriétaire du salon avec sa fille, Sherry Mays, faisait la démonstration de techniques à la fois cosmétiques et sociales pour aider à faire passer les acteurs pour des professionnels.

Mais d'abord, Cook avait une question pour le groupe : "Quel type d'ambiance de salon avez-vous en tête ?" Certains sont formels et raffinés; d'autres, a-t-elle expliqué, sont plus décontractés, comme: "Hé ma fille, comment ça va aujourd'hui?"

Le casting était unanime : le second.

Jill Hyatt Cook (à gauche) montre à l'actrice Alexandra Lee comment tenir un fer à friser comme un professionnel, en utilisant l'actrice Marcia Pizzo comme modèle. Le casting de TheatreWorks a fait une excursion au salon de San Carlos pour apprendre à coiffer les cheveux noirs et blancs dans les styles de la fin des années 80.

Dans l'émission, le même groupe de femmes a des rendez-vous capillaires consécutifs à la même heure chaque semaine. L'épilation à la cire, les rouleaux, les shampoings et les mèches - et la confiance qui se forme à partir de quelque chose d'aussi intime que de manipuler les cheveux de quelqu'un d'autre - les font traverser les mariages, les naissances et les décès.

Lors du bouclage des cheveux pour un chignon de mariage, Cook a dit à Alexandra Lee, qui joue la nouvelle venue Annelle, qu'un professionnel ne remonterait pas un fer à repasser des pointes aux racines, mais l'inverse.

Lisa Strum (à gauche), membre de la distribution de "Steel Magnolias", est observée par la styliste chevronnée Jill Hyatt Cook alors qu'elle mime en train de travailler sur les cheveux du régisseur Randall K. Lum.

Démontrant comment tenir correctement un rasoir droit à Lisa Strum, qui joue le propriétaire du salon Truvy, Cook a gardé trois doigts sur le dessus de l'outil pour l'équilibre, le contrôle et le confort. Tenant une paire de ciseaux, Strum a essayé une expression de concentration – lèvres pincées, sourcils froncés. Puis, brandissant le rasoir, elle s'est entraînée à incliner doucement la tête du régisseur Randall K. Lum. ("Je ne savais pas que j'allais faire ça aujourd'hui !", a-t-il plaisanté depuis le fauteuil du coiffeur.)

Dans le spectacle et dans la vie, un salon est une oasis, a déclaré Dawn L. Troupe, qui joue M'Lynn, mère de Shelby (Jasmine Milan Williams). Elle se souvient avoir vu sa propre mère, qui avait sept enfants, se rendre au salon tous les samedis matins pour être prête pour l'église le lendemain. Ces rendez-vous, a-t-elle dit, signifiaient "pouvoir voir ma mère se faire dorloter alors que ce n'était pas quelque chose que je voyais très souvent. La nature des femmes est de toujours prendre soin de tout le monde."

La réalisatrice de "Steel Magnolias" Elizabeth Carter (au centre) reçoit une mise à jour de Jill Hyatt Cook, copropriétaire du Hyatt's Hair Salon, tandis que l'actrice Lisa Strum observe.

La troupe se souvient encore des jeux de rouleaux, du parfum des huiles et du bavardage des femmes. En observant tous ces outils et la camaraderie des adultes en tant que jeune fille, dit-elle, "vous apprenez comment les femmes communiquent. Vous apprenez à prendre soin de vous."

Cook a reconnu la même qualité chez ses habitués: "Parfois, la seule petite paix qu'ils obtiennent est de venir au salon."

La réalisatrice de "Steel Magnolias", Elizabeth Carter, se fait coiffer à la française.

En tant que propriétaire de magasin de longue date, Cook, qui a grandi à San Francisco, sait à quel point ce serait important pour une femme noire comme Strum's Truvy de posséder sa propre entreprise à cette époque. Même si le salon de Truvy est dans son garage, elle s'habille "comme si c'était le Taj Mahal".

"Dans les années 80, nous allions littéralement au travail habillés de talons, et nous portions des talons presque jusqu'à la fin de la journée parce que nous voulions être perçus comme des professionnels", a déclaré Cook à propos des coiffeurs noirs. "Nous voulions ressembler à ce que nous vendions."

Lisa Strum (à gauche), membre de la distribution de "Steel Magnolias", apprend de Jill Hyatt Cook, démontrant le régisseur Randall K. Lum sous le regard de la réalisatrice Elizabeth Carter.

Cela s'applique même aux tabliers, a-t-elle ajouté. Si un styliste en portait un, cela ne pourrait pas masquer toute une tenue. Les clients, que Cook appelle toujours "clients", doivent pouvoir voir au moins un peu de ce qu'un styliste montre, même si ce n'est que l'envers.

"Magnolias d'acier": Écrit par Robert Harling. Réalisé par Elizabeth Carter. Les représentations commencent le mercredi 7 juin. Jusqu'au 2 juillet. 30 $ à 100 $, sujet à changement. Centre Mountain View pour les arts de la scène, 500, rue Castro, Mountain View. 877-662-8978. https://theatreworks.org

L'un des plaisirs de "Steel Magnolias" est l'échange intergénérationnel - la façon dont Truvy encadre Annelle, la façon dont M'Lynn essaie de bien protéger Shelby jusqu'à l'âge adulte. Cook a également incarné ce thème : lorsque les stylistes et les travailleurs du théâtre se sont réunis à la fin de la consultation pour une photo de groupe, Cook a demandé s'ils pouvaient la reprendre - cette fois avec sa fille et sa partenaire commerciale au centre.

Contactez Lily Janiak : [email protected]

Lily Janiak a rejoint le San Francisco Chronicle en tant que critique de théâtre en mai 2016. Auparavant, ses écrits ont été publiés dans Theatre Bay Area, American Theatre, SF Weekly, the Village Voice et HowlRound. Elle est titulaire d'un baccalauréat en études théâtrales de Yale et d'une maîtrise en art dramatique de l'État de San Francisco.

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